CATIA ist momentan die die marktführende CAD-Anwendung im Bereich Konstruktion für die Fahrzeug und Flugzeugindustrie, aber auch ganz allgemein im Maschinenbau und in vielen anderen Industriezweigen.

CATIA V4, veröffentlicht 1993, gilt inzwischen als veraltet, vor allem aufgrund der umständlichen Arbeitsweise, die das System erfordert. Die mangelnde Benutzerfreundlichkeit führte in den 90er Jahren dazu, dass CATIA V4 zwischenzeitlich in der Beliebtheit von anderen 3D-Anwendungen wie beispielsweise ProEngineer eingeholt wurde. Im Jahr 1999 wendete sich das Blatt, mit CATIA V5 wurde eine komplett neue Version von CATIA vorgestellt, die im Bezug auf Benutzerfreundlichkeit und Systemaufbau kaum noch mit der Vorgängerversion vergleichbar ist. Die Gestaltung und Konstruktion neuer Produkte ist mit der neuen Version intuitiv und objektorientiert möglich, so dass der Entwicklungsprozess viel flexibler gestaltet werden kann, angenehm ist auch, dass die Anwendung auf Windows-Rechnern lauffähig ist.

Die Umstellung von CATIA V4 auf CATIA V5 erfordert seitens der Unternehmen einen gewissen Aufwand. Neben der Investion in das System sind auch Schulungen für Mitarbeiter notwendig, auch für diejenigen, die sich schon gut mit CATIA V4 auskennen. Beachten muss man auch, dass ein paralelles Arbeiten mit CATIA V4 und CATIA V5 nicht unbedingt empfehlenswert ist, da es zu Kompatibilitätsproblemen kommen kann - ein bekanntes Beispiel ist sicherlich der Airbus A380 – denn es kam zu Problemen bei der Konstruktion der Verkabelung des europäischen Großflugzeuges, weil die Airbus-Fabriken in Deutschland und Spanien mit CATIA V4 arbeiteten, während Frankreich zeitgleich bereits auf CATIA V5 umgestellt hatte.

Trotz kleiner Startschwierigkeiten ist die Umstellung auf CATIA V5 inzwischen schon fast überall vollständig erfolgt, für neue Projekte ist es inzwischen Standard.

Autor: Kerstin Becker